No 1. līdz 5. jūlijam Grandrepidsā (Grand Rapids), Mičiganas štatā, norisinājās XVI Vispārējie latviešu dziesmu un deju svētki ASV – nozīmīgākais latviešu diasporas kultūras notikums Ziemeļamerikā, kas jau vairāk nekā 70 gadus palīdz uzturēt latviešu kultūru, tradīcijas un nacionālo identitāti ārpus Latvijas.
Svētkos Latviju pārstāvēja arī Ropažu novada jauniešu deju kolektīvs "Pastalnieki", kuru vada Antra Vilmane. Īpašs prieks par horeogrāfu Juri Goguli, kura deja "Kod īt iz balli" ieguva Grand Prix Jaundeju konkursā. Konkursa laureātes deju svētkos izdejoja tieši jauniešu deju kolektīvs "Pastalnieki".
Piecu dienu garumā svētki pulcēja dalībniekus un viesus no ASV, Latvijas, Kanādas un citām latviešu diasporas kopienām. Šogad svētku organizatori sagaidīja aptuveni 4000 dalībnieku un apmeklētāju. Svētku programmā piedalījās 23 kori un 37 tautas deju kolektīvi.
Pirmie Latviešu dziesmu svētki ASV notika 1953. gadā Čikāgā. Tajos piedalījās 23 kori ar 650 dziedātājiem un sešas tautas deju kopas ar 80 dejotājiem, bet kopējais dalībnieku un apmeklētāju skaits sasniedza 6500. Kopš tā laika svētki tiek rīkoti reizi četros vai piecos gados, pulcējot latviešus no dažādām pasaules valstīm un stiprinot latviskās kultūras tradīcijas ārpus Latvijas.
Plašāka informācija par XVI Vispārējiem latviešu dziesmu un deju svētkiem ASV pieejama tīmekļa vietnē dziesmusvetki.us.